Twee mannen uit Houthalen-Helchteren zijn door de rechtbank in Hasselt veroordeeld tot celstraffen van 40 en 18 maanden voor hun betrokkenheid bij de rellen in Meulenberg in oktober 2013.
Tijdens de ongeregeldheden werd met stenen gegooid naar politievoertuigen. Op basis van videobeelden konden meerdere verdachten worden geïdentificeerd, al was niet altijd duidelijk wie precies welke schade veroorzaakte. Toch oordeelde de rechtbank dat de 35-jarige beklaagde effectief een steen heeft gegooid en een politiecombi heeft geraakt. Hij kreeg daarvoor een effectieve celstraf van 40 maanden en een geldboete.
De tweede verdachte kreeg 18 maanden cel, waarvan een deel met uitstel. Volgens de rechtbank is bewezen dat ook hij stenen gooide, maar bleef zijn precieze aandeel in de schade minder duidelijk. Daarom werden geen schadevergoedingen aan hem opgelegd.
Advocate Rachelle Neven, die meerdere politie-inspecteurs vertegenwoordigde, sprak na het vonnis over een belangrijke vorm van erkenning voor de slachtoffers en benadrukte dat het geweld tegen de politie zwaar woog in dit dossier.
Volgens de betrokken politievakbond blijft de nasleep van de rellen zwaar wegen op de getroffen agenten, zowel fysiek als financieel.
