Een 32-jarige man uit Genk is veroordeeld tot een maand cel en een geldboete van 400 euro nadat hij tijdens de coronapandemie opriep tot geweld tegen de politie in een WhatsAppgroep. De groep, die in 2021 werd opgericht onder de naam “Genoeg is Genoeg”, telde ongeveer 150 leden en diende om protestacties tegen de coronamaatregelen te organiseren.
In de chat werden zware berichten gedeeld waarin werd opgeroepen om overheidsgebouwen te vernielen, politievoertuigen te beschadigen en zelfs het politiekantoor in brand te steken. Ook een politieagent uit Genk werd persoonlijk geviseerd. Zijn naam en foto’s werden verspreid in de groep, samen met bedreigende berichten waarin werd gesproken over geweld tegen hem en zijn collega’s.
Volgens de advocaat van de agent had de zaak een grote impact op het leven van zijn cliënt. De politieman zou zich niet langer veilig voelen en verhuisde uiteindelijk zelfs buiten de politiezone.
De beklaagde verscheen niet voor de rechtbank in Tongeren. Tijdens het onderzoek verklaarde hij dat hij de berichten uit frustratie had gestuurd omdat hij zich tijdens de pandemie verveelde en dat het “maar om te lachen” bedoeld was.
De rechter oordeelde echter dat de man wel degelijk opriep tot geweld tegen het politiekorps. Er kon volgens de rechtbank niet bewezen worden dat hij persoonlijk verantwoordelijk was voor alle bedreigingen aan het adres van de agent. Toch werd hij veroordeeld tot een effectieve celstraf van een maand. Daarnaast moet hij symbolisch 1 euro schadevergoeding betalen aan de betrokken agent.
